Il Canada stacca il pass per gli ottavi di finale del Mondiale al termine di una sfida combattuta e risolta soltanto nei minuti di recupero. A Los Angeles la formazione guidata da Jesse Marsch supera 1-0 il Sudafrica grazie a una prodezza di Eustaquio al 91′, dopo novanta minuti intensi e ricchi di occasioni. Non basta una prestazione generosa dei Bafana Bafana, mentre Jonathan David resta in ombra e non riesce a lasciare il segno. I nordamericani possono così proseguire il loro cammino e attendono ora di conoscere la prossima avversaria, che uscirà dal confronto tra Olanda e Marocco.
L’avvio di gara è vivace e caratterizzato da un sostanziale equilibrio. Il Sudafrica prova a rendersi pericoloso con Mokoena, ma il Canada replica immediatamente affidandosi alle iniziative di Eustaquio e Johnston, costruendo anche una nitida occasione con Cornelius. Williams si fa trovare pronto sull’incursione di Oluwaseyi e mantiene inviolata la propria porta, mentre poco dopo i canadesi reclamano un calcio di rigore. Dopo il controllo del Var, però, non viene ravvisato alcun fallo e il gioco riprende tra le proteste della formazione nordamericana.
La ripresa mantiene lo stesso copione, con ritmi elevati e continui ribaltamenti di fronte. Il Sudafrica cresce grazie ai cambi operati dal proprio commissario tecnico e trova in Appollis il giocatore più ispirato. L’esterno offensivo mette in difficoltà la retroguardia canadese e costringe Crepeau a due interventi importanti per evitare il vantaggio africano.
Dall’altra parte Marsch decide di aumentare il peso offensivo inserendo Promise David al fianco dello juventino Jonathan David. La scelta produce diverse occasioni, ma né uno né l’altro riescono a trovare la giocata decisiva. Williams continua a distinguersi con interventi puntuali e sembra trascinare la partita verso i tempi supplementari.
Quando ormai lo 0-0 appare inevitabile, arriva però l’episodio che decide l’incontro. Al 91′ Eustaquio raccoglie un pallone al limite dell’area e lascia partire una conclusione al volo che sorprende Williams e si insacca alle sue spalle. È il gol che vale l’1-0 e soprattutto la qualificazione del Canada. Nei minuti conclusivi il Sudafrica tenta l’assalto disperato, ma non riesce a trovare il pareggio. I nordamericani possono così festeggiare il passaggio agli ottavi di finale, dove affronteranno la vincente della sfida tra Olanda e Marocco.
