Il Napoli si prepara a vivere una nuova sfida in Champions League e tra gli avversari troverà anche il Sabah, formazione dell’Azerbaigian nata appena nove anni fa. La storia del club azero ha tutti gli elementi di una vera favola sportiva, soprattutto se intrecciata con quella del suo allenatore, Valdas Dambrauskas, protagonista di un percorso personale tutt’altro che convenzionale.
Nato nel 1977, il tecnico lituano ha avuto la possibilità di dare una svolta alla propria vita grazie a una vincita ottenuta in televisione. Dambrauskas riuscì infatti a racimolare il denaro necessario per cominciare il proprio percorso universitario partecipando a ‘Chi vuol essere milionario’, il celebre format televisivo di grande successo anche in Italia.
La somma conquistata 24 anni fa in Lituania, pari a circa l’equivalente di 1200 euro, fu decisiva per il futuro dell’allenatore. Con quei soldi Valdas scelse di trasferirsi in Inghilterra, dove proseguì la propria formazione fino a conseguire la laurea in ‘Scienze dello Sport’ presso la London Metropolitan University. Un investimento sul proprio futuro che gli avrebbe permesso di costruire, passo dopo passo, una carriera nel mondo del calcio.
Dopo gli studi arrivarono infatti diverse esperienze nel settore giovanile di numerosi club inglesi. Un percorso di gavetta che portò successivamente Dambrauskas a misurarsi con realtà differenti e a ottenere importanti risultati da allenatore in Bulgaria, Lettonia e Croazia.
Oggi la sua storia si intreccia con quella del Sabah, squadra che sta vivendo uno dei momenti più importanti della propria giovane esistenza. La qualificazione in Champions League rappresenta infatti un altro capitolo di una sorprendente scalata, resa ancora più significativa dal successo ottenuto nel campionato azero. Il Sabah ha conquistato il titolo superando il Qarabag, una delle realtà più affermate del calcio del Paese, e ora si prepara a confrontarsi con il Napoli sul palcoscenico europeo più prestigioso.
