Il Real Madrid rischia di buttare via una partita già indirizzata, ma trova la forza per rialzarsi proprio quando il pareggio sembra ormai scritto. Al Manuel Martínez Valero finisce 3-2 per i Blancos, capaci di strappare i tre punti grazie alla rete di Espí al 91′. Un successo sofferto che permette alla squadra di Mourinho di salire a quota 15 punti dopo sei giornate e di agganciare momentaneamente il Barcellona, impegnato questa sera contro il Racing Santander.
Il copione della sfida sembrava inizialmente favorevole agli ospiti. Il Real parte forte e al 25′ trova il vantaggio con una giocata spettacolare di Arda Guler. Il turco si incarica di un calcio di punizione e disegna una traiettoria imprendibile: il pallone colpisce prima il palo e poi la mano di Dituro, terminando la propria corsa in fondo alla rete. La Liga attribuisce l’autogol al portiere argentino, ma il merito principale resta nella splendida esecuzione del classe 2005.
L’Elche accusa il colpo e poco dopo incassa anche il secondo gol. Al 33′ Mbappé riceve l’assist di Diomande e deve soltanto accompagnare il pallone in porta per il 2-0. Per il francese si tratta del settimo gol in campionato, a conferma di un avvio di stagione particolarmente prolifico. Il centravanti del Real sembra poter mettere in discesa la serata, ma prima dell’intervallo gli viene negata la doppietta.
Al 41′, infatti, Mbappé trova nuovamente la via della rete, ma l’esultanza dura poco. Il guardalinee segnala il fuorigioco e il controllo conferma l’irregolarità della posizione dell’attaccante sul passaggio filtrante di Valverde. Il Real va così al riposo avanti di due gol, con l’Elche costretto a trovare una reazione nella ripresa.
La svolta arriva al 71′. Osorio riapre la partita con un colpo di testa poderoso: l’ex Defensa y Justicia prende il tempo a Cucurella e spedisce il pallone alle spalle di Courtois. Il gol restituisce fiducia ai padroni di casa e cambia completamente l’inerzia dell’incontro. Il Madrid arretra e perde sicurezza, mentre l’Elche prende campo e comincia a credere nella rimonta.
La pressione porta rapidamente al pareggio. Fer Niño riceve sul secondo palo e trova un preciso diagonale che non lascia scampo a Courtois. Nell’azione pesa anche una lieve deviazione di Valverde, che rende ancora più complicato l’intervento del portiere belga. Dal possibile 3-0 annullato a Mbappé si passa così al 2-2, con il Real costretto a giocarsi tutto negli ultimi minuti.
Mourinho prova allora a cambiare nuovamente l’inerzia della partita inserendo Espí ed Endrick. La mossa si rivela decisiva proprio allo scadere. Il Madrid recupera palla e parte in contropiede, Mbappé arriva in area e mette al centro un pallone perfetto. Espí si fa trovare nel posto giusto e deve soltanto spingere la sfera in rete al 91′. È il gol che decide la partita e che permette agli ospiti di evitare un clamoroso passo falso.
Il Real Madrid porta così a casa tre punti pesantissimi e sale a 15 in classifica. La squadra di Mourinho può ora attendere con interesse la partita del Barcellona, che questa sera affronterà il Racing Santander con la possibilità di tornare davanti in graduatoria.
Nelle altre due sfide del turno infrasettimanale, il Rayo Vallecano supera 2-1 l’Espanyol. Per i Franjirrojos vanno a segno Garcia e Pedrosa, mentre Fernandez Jaen firma la rete degli ospiti. Successo di misura anche per il Valencia, che batte 1-0 l’Alaves grazie al gol di Rioja. I padroni di casa avevano trovato inizialmente la via della rete con Danjuma, ma il gol è stato annullato dal Var per fuorigioco.
A Madrid, invece, il protagonista della serata è Espí: entrato nel finale, ha trasformato in oro l’ultima occasione del Real e regalato a Mourinho una vittoria che sembrava ormai sfuggita di mano.
